Nicolás Maduro y Cilia Flores rechazaron los nuevos cargos de conspiración para cometer tortura presentados por la Fiscalía estadounidense. La acusación ampliada también incluye a Flores en el cargo de conspiración para cometer narcoterrorismo. El juicio está previsto para el 14 de junio de 2027.
El exmandatario venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, se declararon no culpables este jueves 15 de octubre ante un tribunal federal de Nueva York. La comparecencia se realizó ante el juez Alvin Hellerstein, como parte del proceso penal que ambos enfrentan en Estados Unidos.
La audiencia ocurrió después de que el Departamento de Justicia estadounidense presentara una acusación formal actualizada el 8 de octubre. El documento incorpora cargos por presunta conspiración para cometer tortura y amplía las imputaciones relacionadas con narcotráfico, narcoterrorismo y delitos con armas.
La nueva acusación sostiene que Maduro, Flores y otros integrantes de su círculo habrían participado en un sistema de represión que recurrió a la tortura contra personas detenidas, incluidos opositores políticos y ciudadanos estadounidenses.
Los señalamientos forman parte de la acusación de la Fiscalía y no constituyen hechos probados mediante una sentencia. Ambos acusados mantienen su derecho a defenderse durante el proceso judicial.
¿De qué acusa Estados Unidos a Nicolás Maduro y Cilia Flores?
La Fiscalía estadounidense sostiene que Maduro y Flores habrían participado en una conspiración para cometer tortura contra personas bajo custodia del Estado venezolano.
El documento describe presuntos abusos que incluyen golpizas, descargas eléctricas, asfixia, violencia sexual, aislamiento prolongado y amenazas contra familiares de los detenidos.
Según los fiscales, estas prácticas habrían servido para castigar a personas consideradas opositoras, obtener información y mantener el control político mediante la intimidación.
La acusación también describe episodios concretos en los que funcionarios venezolanos presuntamente sometieron a detenidos a distintos métodos de tortura. Los fiscales atribuyen a Maduro y Flores una participación en la organización, autorización o supervisión de algunas de esas prácticas.
La Fiscalía no sostiene necesariamente que ambos ejecutaran personalmente cada agresión. Su argumento es que habrían intervenido en una estructura que permitió o promovió los abusos denunciados.
Estas imputaciones deberán examinarse durante el procedimiento judicial. Para obtener una condena, la Fiscalía tendrá que demostrar los delitos más allá de toda duda razonable.
La nueva acusación amplía los cargos contra Cilia Flores
La acusación formal actualizada también incluye a Cilia Flores en el cargo de conspiración para cometer narcoterrorismo, que ya figuraba en el proceso contra Maduro.
Además, ambos enfrentan imputaciones relacionadas con la conspiración para importar cocaína a Estados Unidos y con delitos vinculados al uso, posesión y conspiración para utilizar armas automáticas y dispositivos destructivos.
El Departamento de Justicia anunció los nuevos cargos el 8 de octubre. En su comunicado, precisó que la acusación formal sustitutiva incorpora cinco apartados relacionados con narcoterrorismo, tortura, importación de cocaína y delitos con armas.
La ampliación de los cargos no equivale a una declaración judicial de culpabilidad. Corresponderá al tribunal evaluar las pruebas y resolver las cuestiones jurídicas que planteen la Fiscalía y las defensas.
Flores y Maduro rechazaron las nuevas imputaciones al declararse no culpables durante la audiencia del 15 de octubre.
Un episodio de 2014 figura en la acusación por tortura
Entre los episodios descritos por los fiscales aparece un caso de 2014 relacionado con militares sospechosos de conspirar contra el Gobierno venezolano.
Según la acusación, durante una reunión se discutieron métodos para obtener información de los detenidos. Los fiscales atribuyen a Maduro una intervención para aumentar la presión sobre quienes se negaban a responder y señalan una presunta participación de Flores en el plan.
El documento también recoge otros episodios de violencia contra personas bajo custodia, incluidos presuntos golpes, descargas eléctricas y amenazas psicológicas.
La Fiscalía utiliza estos casos para sostener que los abusos no habrían sido hechos aislados, sino parte de una estructura en la que habrían participado distintos funcionarios.
La defensa de los acusados rechaza los señalamientos. Durante el proceso, el tribunal deberá determinar qué pruebas pueden admitirse y qué hechos quedan acreditados.
¿Qué han documentado organismos internacionales sobre Venezuela?
Los nuevos cargos estadounidenses se presentan en un contexto de denuncias internacionales sobre represión política y violaciones de derechos humanos en Venezuela.
La Misión Internacional Independiente de Determinación de los Hechos sobre Venezuela, creada por el Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas, ha documentado denuncias de detenciones arbitrarias, tortura, desapariciones forzadas y persecución contra personas consideradas críticas del Gobierno.
Sus informes de años anteriores describen patrones de represión y presuntos abusos atribuidos a agentes estatales. Estos antecedentes permiten contextualizar las acusaciones, aunque no demuestran por sí mismos la responsabilidad penal de Maduro o Flores en el caso que se tramita en Nueva York.
También existe una investigación de la Corte Penal Internacional sobre presuntos crímenes de lesa humanidad en Venezuela. Este procedimiento tiene una jurisdicción y un objeto distintos de los cargos presentados ante la justicia estadounidense.
Por tanto, los informes de Naciones Unidas, la investigación de la Corte Penal Internacional y el proceso penal de Nueva York deben analizarse como procedimientos separados.
¿Cuándo será el juicio contra Maduro y Cilia Flores?
El juicio contra Maduro y Flores está previsto para el 14 de junio de 2027, de acuerdo con los reportes publicados tras la audiencia del 15 de octubre.
Antes de esa fecha, el tribunal deberá resolver distintas cuestiones procesales, revisar las pruebas y atender los argumentos de las partes.
Los abogados defensores pueden cuestionar aspectos de la acusación y la admisibilidad de las pruebas, mientras la Fiscalía deberá sustentar los cargos que presentó.
La fecha prevista puede cambiar mediante una nueva decisión judicial. Por ahora, la declaración de no culpabilidad no resuelve el fondo del caso ni determina el resultado del juicio.
El proceso reúne acusaciones relacionadas con presunta tortura, narcotráfico y delitos con armas, y constituye un nuevo capítulo en la causa penal estadounidense contra el exmandatario venezolano y su esposa.
El resultado dependerá de las pruebas presentadas ante el tribunal y de las decisiones que adopte el juez durante los próximos meses.
