Thomas Wayne Markle, padre de Meghan Markle, fue arrestado este viernes en Florida por agentes federales del FBI, acusado de posesión de material de abuso sexual infantil.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos confirmó que el hombre, de 82 años, enfrenta un cargo federal. Está previsto que comparezca ante un tribunal de distrito en Tampa, Florida.
La acusación sostiene que Markle conservó material de abuso sexual infantil en dos almacenes del área de Los Ángeles, que alquilaba desde 2008.
¿Qué encontró el FBI en los almacenes de California?
De acuerdo con la declaración judicial difundida por el Departamento de Justicia, los agentes registraron dos almacenes mediante órdenes autorizadas por un juez.
En el primero incautaron aproximadamente 27 objetos y en el segundo otros 51. El material incluye diapositivas, negativos fotográficos y libros que, según los investigadores, contienen imágenes de abuso sexual infantil.
La declaración jurada señala que algunas fotografías muestran a un hombre adulto que un testigo identificó como Thomas Markle junto a menores de edad. La investigación continúa y las autoridades todavía revisan parte del material.
Si es declarado culpable, Markle podría enfrentar una pena máxima de 20 años de prisión federal. Por ahora, se trata de una acusación y el procesado conserva la presunción de inocencia.
La investigación también continúa en Filipinas
El caso comenzó a tomar relevancia en octubre, después de que Thomas Markle Jr., hijo del acusado, reportara el hallazgo de material sospechoso entre las pertenencias de su padre en una vivienda de Cebú, Filipinas.
Las autoridades filipinas informaron que recuperaron alrededor de 7,500 fotografías y un video relacionados con menores de edad. Los primeros análisis identificaron archivos que podrían constituir material de abuso y explotación sexual infantil.
Sin embargo, los investigadores todavía buscan establecer quién era propietario de los dispositivos y quién tenía acceso a ellos. El FBI colabora con las autoridades filipinas en las verificaciones.
El 5 de noviembre, el secretario del Interior filipino informó que Thomas Markle Jr. también había sido considerado persona de interés en esa investigación. Aclaró que no estaba formalmente señalado como sospechoso.
Meghan Markle habló de las acusaciones contra su padre
El 23 de octubre, Meghan Markle declaró que conocía desde 2018 la existencia de señalamientos contra su padre.
En un comunicado, explicó que una carta enviada a la Policía Metropolitana de Londres y a la unidad de protección de la familia real contenía acusaciones que calificó como preocupantes. También afirmó que las autoridades le aseguraron que serían investigadas.
La duquesa de Sussex dijo sentirse profundamente afectada por las noticias y explicó que mantuvo distancia de su padre para proteger a sus hijos.
El arresto en Florida abre ahora una etapa judicial en Estados Unidos, mientras las autoridades filipinas continúan investigando el origen y la propiedad de los archivos encontrados en Cebú.
